ACTH (hormon adrenokortykotropowy) jest to hormon produkowany przez przysadkę mózgową, pobudzającym produkcję kortyzolu przez nadnercza. Kortyzol zaś reguluje wiele reakcji biochemicznych organizmu, uczestniczy w metabolizmie białek, węglowodanów i tłuszczów. Stężenie ACTH we krwi wzrasta wówczas, gdy poziom kortyzolu jest niski, natomiast obniża się, gdy poziom kortyzolu jest wysoki.
Badanie ACTH we krwi zlecane jest, gdy u pacjenta występują objawy związane z nadmiernym lub niedostatecznym poziomem kortyzolu. Podwyższony poziom ACTH może sugerować chorobę Cushinga, chorobę Addisona lub ektopową produkcję ACTH. Natomiast obniżony poziom ACTH może być skutkiem guza nadnercza, stosowania leków steroidowych lub niedoczynności przysadki mózgowej.
Badanie ACTH we krwi jest przydatne w diagnostyce chorób związanych z nieprawidłowym funkcjonowaniem nadnerczy i przysadki mózgowej.
Norma ACTH we krwi wynosi: 2 – 13 pmol/l.